Présentation
La ferme de TOUTTIPAKAM a été créée en 1968 comme participation du Volontariat au grand mouvement national de la "révolution verte". Ce programme, lancé par des pays en voie de développement, visait à atteindre l’autosuffisance alimentaire et ainsi se libérer de pays fournisseurs de céréales qui utilisaient celles-ci comme une arme politique pour dicter leur loi. 20 ans après, on a pu constater que la production avait atteint souvent les objectifs, mais aux dépens de l’environnement.
La ferme de Touttipakkam, aujourd’hui, couvre les besoins alimentaires, en riz, de tous nos enfants, produit des fruits et commence une production de Spiruline. Elle est, en outre, un lieu privilégié de détente et de vacances. Elle est aussi un centre de séminaires et accueille le programme Nila Illam.
Elle se situe à TUTTIPETH à 20km de Pondichéry et couvre une superficie de 47 acres (20 ha) dont 15 ha sont cultivés, le reste est inculte ou non irrigable ou encore réservé aux bâtiments et terrain de sports. Des puits profonds ont été forés et équipés, certains par un cofinancement européen, en 1985, les plus récents par les comités de soutien et d’autres associations.
A force de travail, l’amendement de terres alcalines, très pauvres, a été accompli. Aujourd’hui, les récoltes variées assurent une autonomie à la ferme et permettent l’alimentation des enfants d’Oupalam : riz, noix de coco, fruits, légumes, maintenant spiruline. La politique du Volontariat a été de privilégier les productions vivrières par rapport aux cultures de rapport : canne à sucre, tapioca, etc, qui étaient cultivées précédemment. Les enfants de Nila Illam commencent de petits jardins dont ils sont responsables.
Depuis quelques années, dans le but de contrôler la qualité de la viande de poulet qui est régulièrement donnée aux enfants parrainés, le Volontariat a été amené à se lancer dans l’élevage de poulets, 3500 en permanence, répartis en 7 poulaillers de 500 bêtes chacun, ce qui assure une continuité dans l’approvisionnement. Le surplus est vendu dans un petit magasin qui dépend directement de la ferme, Tripti, à coté du centre Selvanilayam.
C’est aussi un lieu de vacances pour des centaines d’enfants, un lieu de détente pour crèches et maternelles, toute l’année et un lieu de séminaires. Les camps de vacance se font annuellement, en avril et mai, en “fournées” de 80 à 150 enfants chaque, avec un thème qui , en 2008 par exemple, était le « respect », à la grande joie de tous ces enfants qui profitent en plus, pour une semaine, du calme (relatif), de la nature, des animaux et d’un encadrement dévoué.
Depuis 2003, le Volontariat a été amené à ouvrir le programme Nila Illam, pour des enfants d’origines diverses. Confer rubrique "Accueil des enfants des rues".
