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Durant cette période, les scolaires sont en vacances trimestrielles (les dernières avant les examens), aussi Nila Illam était au complet : tous ceux de la ferme plus ceux qui sont en pension, une soixantaine au total. Quelque soient leur religion, les indiens font la fête de Noël, Jésus étant en quelque sorte intégré au panthéon hindou, et célèbrent l’an (officiel) nouveau.

Pour Noël, près de 250 personnes étaient rassemblées à la ferme, incluant le groupe de Nila Illam, celui de Souriya, beaucoup de personnes âgées d’Amaidhi Illam, les ouvriers de la ferme et leurs enfants, les employés du Volontariat avec les travailleurs sociaux, 21 enfants venant d’Infant India et 50 de l’association APRES. Une dizaine d’européens de passage ou bénévoles participaient également aux festivités.

Tout le monde fut accueilli avec une citronnade à la spiruline, puis se dirigea vers le Dyanam pour une cérémonie, suivie par un programme culturel composé de danses, théatre, chants, démonstration de yoga, etc.

La fête se termina par un grand repas regroupant les 250 personnes auxquelles fut servi un Briyani d’aubergines, accompagné d’un chetney (salé-sucré) de tomates, d’une raita ou salade d’oignons, et salade de fruits en dessert.

Tous garderont un excellent souvenir de la journée, spécialement les enfants de Nila Illam pour lesquels il est important d’avoir une rupture dans leur train-train journalier.

Pour le Nouvel An ou plutôt le 2 janvier 2010, il a été organisé une journée à Mahavallipuram, une station au bord de mer, à 2h de Pondichéry, sur la route de Chennai. Y participaient tous les enfants de Nila Illam, y compris ceux des pensions, les jeunes de Souriya et leurs encadrants, au total 78 personnes. Le bus, loué pour l’occasion, transportait aussi le petit déjeuner et le repas de midi consistant en un riz citron et des chips.

Les enfants visitèrent un vieux fort, près de Marakanam, puis la ferme de crocodiles et enfin passèrent un bon temps à jouer au bord de la mer.

Ces visites , outre leur aspect ludique, permettent aussi de donner à tous, adultes comme enfants, une ouverture sur une autre facette de l’Inde qui beaucoup ignoraient auparavant.

Tous attendent impatiemment les quelques jours de congé pour les fêtes de Pongal, du 13 au 15 janvier 2010.